L’orso dagli occhiali, o orso andino, è l’unico rappresentante sudamericano della famiglia degli ursidi.

Abita le Ande settentrionali e centrali, dove si muove tra foreste fitte, nutrendosi soprattutto di germogli e frutti.

Le chiare macchie intorno agli occhi, simili a occhiali, gli donano un aspetto unico e facilmente riconoscibile.

Abile arrampicatore, trascorre gran parte della vita sugli alberi, dove costruisce talvolta piattaforme di rami per riposare o nutrirsi.

La sua dieta è in prevalenza vegetariana, fatta di foglie, frutti e altre risorse vegetali, con l’aggiunta occasionale di insetti o piccoli animali.

Di natura schiva e solitaria, evita l’uomo e si muove silenzioso nel suo ambiente.

Considerato vulnerabile dall’IUCN, è minacciato dalla perdita dell’habitat e dalle attività umane.

Proteggerlo significa custodire un simbolo delle Ande e preservare l’equilibrio delle sue foreste.